Bonjour à tous !
J'espère que vous avez le cœur bien accroché, car à l'approche de Halloween,
je vous propose aujourd'hui d'aller à la rencontre des animaux les plus
dangereux de la planète, et vous pourriez bien être surpris !
Je les classe en fonction de leur dangerosité, d'après l'échelle du Berserk (allant de 1 à 5 Guts) :
Attention, potentiellement mortel !
Pas un tueur, mais mieux vaut pas le provoquer.
Tueur en série !
Responsable de centaines, voire de milliers de morts chaque année.
Massacreur de populations !
Capable d'anéantir des populations entières.
Génocidaire !
Avec lui, c'est l'espèce humaine qui est menacée.
Apocalypse !
C'est toutes formes de vie sur la planète qui sont menacées d'extinction.
5 - Le Tigre
Quand on pense aux félins dangereux, c'est sans doute le lion qui vous vient
en premier à l'esprit. Première erreur, car c'est souvent la femelle, la lionne
la plus dangereuse, le lion étant beaucoup plus paresseux, mais c'est le tigre
qui remporte la palme*. Si l'époque où le tigre faisait des milliers de morts
chaque année est révolue (on attribue à une tigresse surnommée la mangeuse
d'homme de Champawat près de 500 victimes !!!), et malgré une population en
pleine décroissance, on estime que les tigres font encore une cinquantaine de
morts chaque année, essentiellement en Inde.
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| Tigre |
4 - L'Hippototame
Derrière son air placide, l'hippopotame est en réalité un animal
particulièrement agressif (défendant son territoire avec hargne), qui s'il vous
charge ne vous laissera que peu de chance d'en réchapper. Un animal pouvant
peser plus de 4 tonnes et courant à 30 km/h, ça fait du dégât. Il est aussi bien
craint de l'homme que des autres animaux, même le crocodile ne s'y frotte pas.
Il est en tête du classement des mammifères les plus dangereux au monde !
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| Hippopotame face à un homme courant pour sa vie (il s'en sortira) |
3 - L'araignée
Si on se moque souvent à raison des personnes ayant une phobie des araignées,
rappelant que ce n'est pas la petite bête qui va manger la grosse, il existe
malgré tout quelques espèces d'araignées dont les venins parmi les plus
puissants au monde en font des créatures bien effrayantes. Donc à tous ceux qui
font les gros bras, comment réagiriez-vous devant une mygale ou une veuve noire
?
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| Veuve noire - Espèce d'araignée la plus meurtrière |
2 - Le serpent
Dans la catégorie venin puissant, les serpents n'ont rien à envier aux
araignées, mais la quantité injectée bien plus importante les rendent encore
beaucoup plus dangereux. Le serpent à lunettes (Naja naja) de par sa proximité
avec l'Homme (notamment, là encore, en Inde), son venin très violent et sa
rapidité de frappe est particulièrement meurtrier. Le tricot rayé jaune (sisi,
c'est son nom...) un serpent marin à quant à lui le venin le plus toxique au
monde. On impute près de 100.000 morts
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| Cobra indien - Naja naja |
1 - Moustique
Oui, le moustique se place numéro 1 dans cette hiérarchie, car il transporte
(c'est un vecteur selon le jargon scientifique) de nombreuses maladies,
notamment le paludisme, le chikungunya, la dengue, zika... Rien que pour le
paludisme, c'est 627 000 morts en 2012 !! Comme quoi, en plus d'être irritant,
c'est un vrai tueur en série. Nous tenons notre champion.
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| Moustique tigre - ©James Gathany/CDC |
Et vous quel animal vous fais le plus peur ?
Je sens que certains vont me dire le requin et être surpris de ne pas le voir dans ce
classement, mais sa réputation est totalement usurpée, l'homme ne fait pas
partie de son régime alimentaire, et il n'est responsable que de quelques morts
par décennie (moins de dix). C'est donc l'un des animaux les moins dangereux au
monde ! Incroyable non ?
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| Requin |
---STOP---
Incroyable de bêtises oui ! J'espère que vous aurez perçu le côté parodique
de ce classement putaclic, condensé des âneries que je lis ça et là sur les
réseaux sociaux, où sous prétexte de faire du sensationnalisme, on en oublie
toute rigueur scientifique.
Alors qu'est-ce qui ne va pas ?
Déjà ce n'est pas en rajouter des points d'exclamation et des termes-chocs
(incroyable, génial, effrayant...) que le message devient une vérité.
Malheureusement celui qui crie le plus fort a souvent le plus d'attention.
Pour le fond maintenant, il est difficile, voire impossible, de faire un
classement objectif de la dangerosité des animaux. Beaucoup trop de questions
méritent d'être soulevées.
Dangereux pour qui ?
Bon, là, c'est assez simple, on peut supposer que tous ces classements se
basent sur la dangerosité sur l'homme.
Quels critères choisir ?
Si le nombre de morts annuels est un bon début c'est objectif) c'est loin d'être parfait. Car l'un des
animaux les mieux classés (outre l'Homme, j'y reviendrais) c'est le chien. Loin
devant le requin. Pourtant, dire que le requin blanc est l'un des animaux les
moins dangereux au monde est une bêtise sans nom (que j'ai vu sur une vidéo
youtube...). Vous préfériez vous retrouver nez à nez avec un caniche ou requin
blanc ? Hmmm, mauvaise formulation, c'est agaçant un caniche... Vous auriez
moins peur devant un caniche ou un requin blanc ? Devant un caniche, j'espère.
Évidemment certaines races de chiens sont beaucoup plus dangereuses, mais c'est
surtout l'extrême proximité entre le chien et l'homme qui engendre tant
d'accidents mortels chaque année. C'est évidemment un critère à prendre en
compte dans la dangerosité d'une espèce. Et même ainsi, déclarer que parmi le
million d'espèces animales découvertes, le requin blanc fasse partie des moins
dangereuses, pardon, mais non, c'est trop...
De plus, il est très difficile de trouver des chiffres fiables (pour les serpents on navigue entre 20.000 et 100.000 morts par an, plutôt sympathique comme marge d'erreur). Ne soyez donc pas surpris si je ne me risque pas ici à donner de chiffres tant ils doivent être pris avec précautions.
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| Husky - Crédits photo (creative commons) : Andrew Pescod |
La puissance du venin est également un critère objectif que l'on retrouve
(rarement) utilisé dans ce type de classement. Bien sûr, ce critère ne permet de
classer que les animaux venimeux, mais c'est déjà un bon début. Ainsi il existe
un indicateur de puissance d'un venin, la DL50, ou dose létale médiane, soit la
quantité de venin qu'il faut injecter à des individus pour que 50 % de ceux-ci
décèdent (sympathique non ?). Vous vous doutez bien que l'on ne teste pas cela
chez l'homme (volontaire ?), mais chez des rats ou des souris. Et l'on touche à
une première limite de la méthode, car si l'homme dans son organisation interne,
notamment son système nerveux (cible privilégiée des venins) est proche des
souris et des rats (mammifères), on ne peut tout de même pas directement
appliquer les résultats obtenus chez les rongeurs à l'espèce humaine (ne
serait-ce que pour une évidence différence de masse). De plus si la puissance
d'un venin est importante, deux autres facteurs entrent en jeu pour définir sa
dangerosité : la quantité injectée (les serpents sont ainsi plus dangereux que
les araignées) et l'existence d'un antidote rapidement accessible. Parmi les
venins les plus dangereux du règne animal, citons celui de la méduse cubozoaire,
Chironex fleckeri. mais je ne vous cacherais pas que trouver les DL50 des
animaux les plus dangereux, réalisés sur le même animal, selon le même protocole
(par voie orale, injection par la peau...) c'est extrêmement compliqué.
Peut-être une autre fois... Parmi les substances les plus dangereuses, citons
tout de même l'acide botulique, dont dérive le botox.
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| Chironex fleckeri |
Qui compare-t-on ?
Un peu de notions de classification ne fait pas de mal, il est important de
comparer les espèces entre elles. Ainsi quel est le sens de comparer une espèce,
le requin blanc (Carcharodon carcharias), ou une espèce constituée de multitude
de races, le chien/loup (Canis lupus), avec les serpents, sous-orde des
Serpentes, qui comprend plus de 3000 espèces. D'autant que ça a tendance à
renforcer l'amalgame, que tous les serpents sont dangereux.
Qui est responsable ?
Parfois, souvent (je vous laisse juge) ce n'est pas l'animal qui est dangereux, mais le comportement inadapté de l'homme qui entraine le risque :
- La méconnaissance de l'animal et de son habitat (défense du territoire, protection des petits...)
- Comportement à risque (charmer un cobra, se baigner dans une plage non protégée (en Australie quant à faire)...)
- Irresponsabilité (mauvaise éducation des chiens, chiens abandonnés devenant errants...)
Qu'est-ce qu'un animal ?
Si la réponse parait évidente au premier abord, de nombreuses espèces sont
inconnues du grand public et même les spécialistes ne connaissent pas les
plus d'un million d'espèces animales décrites par l'homme. Mais parmi les
espèces les moins connues (Branchiostoma lanceolatum, qui connait ?), peu
présentent un danger pour l'homme. Le seul vrai écueil est de ne pas oublier
d'inclure l'espèce humaine (Homo sapiens) dans le règne animal et ne pas oublier
que les bactéries et les virus n'en font pas partie.
Il est évident alors que l'Homme est numéro 1 dans le classement des espèces
les plus dangereuses, que ce soit vis-à-vis des autres espèces, mais également
d'elle même (meurtre, accident, guerre...) et sans doute celle qui a le plus de
capacité à s'éradiquer elle-même (dérèglement climatique, risque nucléaire,
santé (pollution, malbouffe, surconsommation d'antibiotique...)).
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| Adolf Hitler, plus grand meurtrier de l'histoire ? |
Enfin, doit-on vraiment inclure les moustiques dans ce classement, eux qui ne
sont que porteurs de virus, bactéries, protistes à l'origine de maladie mortelle
? Le moustique en lui-même n'est pas plus dangereux que cela et ne tue pas lui
même. Idem pour la Mouche Tsé-Tsé que l'on voit également régulièrement dans ce
genre de classement. À ce compte-là, on pourrait aussi dire que ce sont les
infections liées aux morsures d'animaux (chien par exemple) qui provoquent la
mort et non l'animal directement (au moins si vous vous faite piétiner par un
hippopotame, la question ne se pose pas). Bref, inclure ou non le moustique dans
ce classement se discute, pour ma part, je dirais plutôt non, même si je ne
trouve pas gênant de l'y voir, si c'est bien expliqué, pour éviter les
confusions. Mais surtout, à la lumière de cet exemple, on voit bien que le vrai
danger ne vient pas des animaux, mais bien des maladies (bactéries, virus,
prions et autres agents pathogènes) qui elles pourraient atteindre le niveau 4
de l'échelle de Berserk. Et le niveau 5 me direz-vous ? Je vous laisse
deviner...
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| Yersinia pestis - Bactérie responsable de la Peste. |
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*Sources :
Pour le top 5 :
Pratiquement aucune, tout juste un peu de Wikipedia pour les chiffres, à ne pas prendre pour argent comptant.
Pour le reste et pour aller plus loin (notamment, les chiffres que je me suis refusé à indiquer) :
http://www.who.int/fr/
Classification phylogénétique (Lecointre, Le Guyader)
http://www.thelancet.com/
http://www.flmnh.ufl.edu/fish/isaf/worldwide-summary
http://www.nina.no/archive/nina/pppbasepdf/oppdragsmelding/731.pdf
https://ccohs.ca/oshanswers/chemicals/ld50.html
